• Z inicjatywy Gwon Cheol-sin zimą 1777 roku w świątyni Jueosa odbyło się spotkanie naukowe ganghak.
• Uczestnikami byli między innymi młodzi uczeni frakcji Namin, tacy jak Jeong Yak-jeon, oraz Yi Byeok.
• Tematem tych spotkań były zarówno klasyczne teksty konfucjańskie, jak i chińskie tłumaczenia dzieł zachodniej nauki – w tym katolickie księgi doktrynalne.
• To właśnie od tych spotkań Gwon Cheol-sin, Jeong Yak-jeon i Yi Byeok rozpoczęli ruch odnowy duchowej, który wkrótce stał się początkiem katolickiej wiary w Korei.
• Zachęcony przez Yi Byeoka, Yi Seung-hun udał się do Pekinu, gdzie przyjął chrzest, po czym powrócił do Korei jako pierwszy ochrzczony koreańczyk.
• Od tego wydarzenia studium Ju-eosa jest uważane za moment, w którym ziarno katolicyzmu zaczęło kiełkować w Korei.

① Jan Yi Byeok – jeden z trzech głównych pionierów i założycieli Kościoła katolickiego w Korei

• Był kluczową postacią i prawdziwym pionierem nowej wiary. Przekształcił studia o charakterze konfucjańskim w żywe poszukiwanie prawdy chrześcijańskiej i konkretną praktykę Ewangelii. Przedstawił doktrynę katolicką Yi Seung-hunowi Piotrowi, zachęcając go do wyjazdu do Chin w celu przyjęcia chrztu. W 1784 r. przyczynił się do powstania pierwszej wspólnoty wiernych koreańskich. Kościół koreański uznaje rok 1784 za oficjalny rok swojego powstania.
• Pionierska rola św. Jana Yi Byeoka jest bez wątpienia uznawana przez uczonych i tradycję kościelną.

② Piotr Yi Seung-hun – pierwszy ochrzczony Koreańczyk

• Poznał wiarę katolicką dzięki nauczaniu Jana Yi Byeoka.
• W Pekinie przyjął chrzest z rąk ojca Grammonta, stając się pierwszym ochrzczonym Koreańczykiem.
• W roku 1784 udzielił chrztu Yi Byeokowi, Jeong Yak-jeonowi i innym, tworząc wraz z nimi pierwszą wspólnotę wierzących i współzakładając Kościół katolicki w Korei.
• Z powodu sporu o tradycyjny kult przodków kilkakrotnie odchodził od Kościoła, po czym powracał i na nowo podejmował działalność.
• 8 kwietnia (26 dzień 2 miesiąca kalendarza księżycowego) został ścięty razem z Jeong Yak-jongiem, Hong Nak-minem, Hong Gyo-manem i innymi – łącznie sześcioma osobami.
• Jego syn i wnuk, którzy odnaleźli na nowo wiarę ojca, ponieśli męczeńską śmierć odpowiednio w 1866 roku, a prawnuk – w 1871 roku.

③ Franciszek Gwon Il-sin

• Należy do trzech kluczowych postaci, które kierowały powstaniem Kościoła katolickiego w Korei.
• Wprowadził do wiary swoich uczniów, Yi Jon-chang i Yu Hang-geum, a przez nich głosił Ewangelię w regionach Hoseo i Honam.
• W drodze na miejsce zesłania w Yesan, wskutek ran odniesionych w więzieniu, zmarł w obcej miejscowości, a następnie – już po śmierci – został skazany na dodatkową karę pośmiertnego ścięcia.

④ Święty Augustyn Jeong Yak-jong – wybitny uczony, katecheta i męczennik, autor pierwszych tekstów doktrynalnych dla rodzącego się Kościoła.

• Męczennik wiary i pierwszy przewodniczący Myeongdohoe, stowarzyszenia świeckich, które kierowało życiem wspólnoty katolickiej w początkowym okresie.
• Trzeci z czworga dzieci Jeong Jae-wona. Ojciec świętych Pawła Chong Ha-sanga i Krystyny Chong Chong-hye.
• Po głębokim zrozumieniu prawdy doktryny chrześcijańskiej przyjął wiarę i poświęcił się systematycznej nauce katolickiej.
• Wraz z przybyciem Zhou Wenmo do Korei – Ojciec Zu został mianowany odpowiedzialnym za Myeongdohoe i z wielkim zapałem przyczynił się do nawrócenia i formacji wiernych.
• W jego czasach znajomość doktryny Kościoła, jaką posiadał, uchodziła za jedną z najgłębszych w całej Korei.
• Święty Augustyn Jeong Yak-jong opracował i napisał dwutomowy katechizm zatytułowany 《Zarys nauki katolickiej》, który odegrał ogromną rolę w ewangelizacji i rozwoju Kościoła w Korei.
• Dzieło to składa się z dwóch tomów:
• Tom pierwszy omawia istnienie Boga, życie po śmierci, nagrodę za dobro i karę za zło, a także odpiera błędne nauki – jest więc dziełem apologetycznym (hogyoseo).
• Tom drugi wyjaśnia tajemnicę Wcielenia i Odkupienia oraz podstawowe prawdy dotyczące zbawienia człowieka.
• Całość została napisana prostym językiem hangul, tak aby mogły ją zrozumieć również kobiety i dzieci nieumiejące czytać po chińsku.
• Hwang Sa-yeong w swoim słynnym „Liście na jedwabiu” (Baekseo) wspomina, że Jeong Yak-jong, opracowując Jugyo Yoj i, korzystał z wielu źródeł i dodał do nich własne refleksje teologiczne.
• Ojciec Ju Mun-mo, chiński misjonarz, który wówczas posługiwał w Korei, zatwierdził to dzieło, co potwierdza, że Jugyo Yoj i nie było prostym przekładem zachodnich ksiąg naukowych, lecz oryginalnym dziełem napisanym w duchu katolickim.
• Katechizm krążył początkowo w formie rękopisów, aż w roku 1864 został wydany drukiem w technice drzeworytniczej.
• Wkład tego dzieła w rozwój pierwotnego Kościoła katolickiego w Korei był ogromny i fundamentalny – jego treść stała się podstawą czterech głównych prawd wiary katolickiej w tradycji koreańskiej.

Cztery główne prawdy wiary

1. Wcielenie i Odkupienie

Człowiek przez grzech utracił udział w chwale Bożej, lecz Syn Boży, Jezus Chrystus, stawszy się człowiekiem (Wcielenie), odkupił ludzkość przez swoją śmierć i zmartwychwstanie. Każdy, kto wierzy i przyjmuje chrzest, może otrzymać zbawienie.

2. Trójca Święta

Bóg jest jeden w trzech Osobach: Ojca, Syna i Ducha Świętego. Trzy Osoby są odrębne, lecz posiadają jedną i tę samą naturę Bożą. Tajemnica ta streszcza chrześcijańską prawdę o zbawieniu człowieka, który przez Chrystusa i moc Ducha Świętego zostaje doprowadzony do Boga Ojca.

3. Istnienie Boga

Głosi, że istnieje Bóg, który stworzył wszechświat, rządzi nim i podtrzymuje go z miłością.

4. Nagroda za dobro, kara za zło

Oznacza to, że ci, którzy czynią dobro, otrzymują nagrodę, a ci, którzy czynią zło, otrzymują sprawiedliwą karę, zgodnie z sprawiedliwością i miłosierdziem Boga.

Podczas prześladowań Shin-hae w 1791 roku wielu braci i przyjaciół wyrzekło się wiary, aby uniknąć śmierci. Jednak Jeong Yak-jong Augustyn pozostał wierny swojej wierze do końca. Został skazany pod zarzutem zdrady, zarzutem zarezerwowanym dla tych, którzy „wstrząsają państwem lub społeczeństwem”, i został ścięty 26 lutego 1801 r. w Seosomun, poza murami stolicy.

• We wczesnym okresie Kościoła katolickiego w Korei, chiński kapłan ojciec Ju Mun-mo założył stowarzyszenie świeckich katolików zajmujące się studiowaniem doktryny i ewangelizacją, zwane Myeongdohoe – co dosłownie oznacza „Stowarzyszenie Oświecenia w Prawdzie”, a jego celem było nauczanie nauki Kościoła katolickiego.
• Ojciec Ju mianował przewodniczącym tego stowarzyszenia Świętego Augustyna Jeong Yak-jonga.
• Członkowie Myeongdohoe najpierw dążyli do pogłębienia własnej wiedzy o wierze katolickiej, a następnie zachęcali się wzajemnie i pomagali sobie w głoszeniu Ewangelii innym katolikom i osobom spoza Kościoła.
• Ojciec Ju ustanowił zasady dotyczące działalności stowarzyszenia: określił miejsca zebrań, sposób wyboru prowadzących spotkania i nakazał oddzielne zgromadzenia dla mężczyzn i kobiet.
• Z czasem Myeongdohoe rozprzestrzeniło się na terenie całego kraju, przynosząc niezwykle owocne rezultaty w dziele ewangelizacji.
• Sam ojciec Ju opracował i wprowadził w życie surowy „Regulamin Myeongdohoe”.
• W ramach tego stowarzyszenia wprowadzono również system członkowski: każdemu członkowi wydawano kartę przynależności, przyznawaną co miesiąc przez prowadzącego spotkanie wyznaczonego przez ojca Ju.
• Aby zostać członkiem, należało wcześniej przedstawić swoje imię, a następnie wykazać się gorliwością w praktykach duchowych – shingong, czyli modlitwie i dobrych uczynkach. Tylko osoby pilne w praktykowaniu pobożności mogły zostać przyjęte.
• Według Hwang Sa-yeonga, który również należał do grona głównych członków Myeongdohoe, stowarzyszenie miało sześć głównych ośrodków spotkań w różnych regionach.
• Wierni uczestniczyli tam we wspólnych zebraniach, zwłaszcza w dni świąteczne i uroczystości (święta liturgiczne), gdzie prowadzono katechezę i ewangelizację.
• Każda z sześciu grup składała się zazwyczaj z trzech do sześciu członków.
• Hwang Sa-yeong wspomina, że w grupie, którą sam prowadził, uczestniczyli m.in. Jo Shin-haeng i pięciu innych członków – zarówno szlachty, jak i warstwy średniej.
• W swoim słynnym „Liście na jedwabiu” pisał:

„Nie tylko członkowie stowarzyszenia, ale i wielu innych wiernych zostało poruszonych ich przykładem, tak że w roku 1800 jesienią i zimą każdego dnia przybywali nowi konwertyci.”

• W roku 1801, podczas Prześladowania Shin-yu (1801), ojciec Ju Mun-mo, przewodniczący Jeong Yak-jong i inni liderzy Myeongdohoe ponieśli męczeńską śmierć, a działalność organizacji została wówczas poważnie ograniczona.
• Jednak z listów męczennika Yi Kyung-eona do członków Myeongdohoe wiadomo, że stowarzyszenie nadal istniało i kontynuowało działalność w ukryciu.
• Współczesne grupy noszące nazwę „Myeongdohoe” lub „Myeongdowon” działające w diecezjach koreańskich nie mają jednak bezpośredniego związku z tym pierwotnym stowarzyszeniem założonym przez ojca Ju Mun-mo.