Korzenie Kościoła katolickiego w Korei

W 1855 roku biskup Berneux erygował seminarium w Baeron, rozpoczynając w ten sposób kształcenie pierwszych koreańskich seminarzystów w Korei. Ponadto założył dwie drukarnie w Seulu, aby publikować przetłumaczone teksty doktrynalne, w tym Podręcznik doktryny katolickiej i Katechizm wiary. W 1882 roku siódmy wikariusz apostolski, biskup Blanc, założył parafię Jonghyeon, obecną katedrę Myeongdong, w oparciu o kaplicę znajdującą się w domu katechety Kim Beom-u.

<Ustanowienie i podział Wikariatu Apostolskiego Seulu>

W 1898 r., wraz z poświęceniem katedry w Myeongdong, w wielu regionach kraju powstały nowe kościoły, a działalność misyjna stała się coraz bardziej intensywna. Liczba wiernych szybko wzrosła, rozprzestrzeniając się aż na wyspę Jeju i region Gando. W ten sposób w 1911 roku od Wikariatu Apostolskiego Korei oddzielono Wikariat Apostolski Daegu. Przy tej okazji Wikariat Apostolski Korei zmienił nazwę na Wikariat Apostolski Seulu, zwany wówczas Wikariatem Gyeongseong, z jurysdykcją ograniczoną do terytoriów na północy prowincji Chungcheong.

Podczas okupacji japońskiej Kościół musiał stawić czoła ciężkim prześladowaniom. Wraz z wybuchem wojny na Pacyfiku w grudniu 1941 r. sytuacja jeszcze bardziej się pogorszyła: japońskie rząd generalny aresztował wielu zagranicznych misjonarzy i próbował zastąpić przełożonych wikariatów japońskimi księżmi.

W 1942 r. ksiądz No Gi-nam został wyświęcony na pierwszego koreańskiego biskupa i został dziesiątym wikariuszem apostolskim w Seulu. Dzięki jego nominacji Wikariat Apostolski w Seulu uzyskał pełną autonomię od Towarzystwa Misji Zagranicznych w Paryżu.

Wyzwolenie narodowe i nowe próby

Po wyzwoleniu w 1945 r. liczba parafii Apostolskiego Wikariatu w Seulu osiągnęła 16 tuż przed wybuchem wojny koreańskiej. Jednak wraz z rozpoczęciem konfliktu w 1950 r. wiele kościołów zostało zniszczonych, wielu księży aresztowano lub zabito, a wielu wiernych straciło życie. Po zawieszeniu broni w 1953 r. Wikariat Apostolski w Seulu rozpoczął intensywne prace odbudowy dzięki pomocy pochodzącej z całego świata. W rezultacie liczba wiernych znacznie wzrosła, a pod koniec lat 50. liczba parafii wzrosła do 29.

W 1968 r. biskup Kim Su-hwan został mianowany arcybiskupem Seulu. W tym samym roku, 6 października, Stolica Apostolska ogłosiła beatyfikację 24 męczenników prześladowań Byung-in. W ten sposób Kościół koreański mógł czcić łącznie 103 błogosławionych męczenników.

Wzrost i rozwój Archidiecezji Seulu 

W 1974 r., za czasów dyktatury prezydenta Korei Park Chung-hee, aresztowanie biskupa Ji Hak-suna z diecezji Wonju, oskarżonego o popieranie studenckich zamieszek na rzecz demokratyzacji Korei, skłoniło Archidiecezję Seulu do bardziej aktywnego zaangażowania się w obronę godności ludzkiej i rozwiązywanie problemów społecznych kraju.

W maju 1984 r. odbyły się obchody 200. rocznicy powstania Kościoła katolickiego w Korei oraz kanonizacja 103 koreańskich męczenników, której przewodniczył papież Jan Paweł II. W październiku 1989 r. w Yeouido odbył się 44. Międzynarodowy Kongres Eucharystyczny. W tych latach liczba wiernych szybko rosła, jednak pojawiły się nowe trudności związane z powiększaniem się parafii i zmianami społecznymi w klasie średniej. Aby sprostać tym wyzwaniom, archidiecezja promowała ruchy duszpasterskie, takie jak Małe Wspólnoty Chrześcijańskie. W czerwcu 1998 r. arcybiskup Chung Jin-suk objął kierownictwo archidiecezji Seulu, zwołując i odprawiając synod archidiecezji. Na zakończenie ogłosił list pasterski „Do Boga z nadzieją”. Synod przyniósł ważną refleksję: Kościół koreański doświadczył wielkiego wzrostu zewnętrznego, ale bez odpowiedniego pogłębienia duchowego. Z tego powodu archidiecezja zaczęła energicznie promować misje zagraniczne i misje w Korei Północnej, a także podkreślać znaczenie życia i rodziny.

W czerwcu 2012 r. arcybiskup Yeom Su-jeong Andrzej został arcybiskupem Seulu. W sierpniu 2014 r., podczas wizyty papieża Franciszka, odbyła się beatyfikacja 124 koreańskich męczenników, dzięki czemu Kościół w Korei mógł otrzymać łaskę czczenia 103 świętych męczenników i nowych 124 błogosławionych.