La famiglia di San Francesco Choe Gyeong-hwan professava la fede cattolica fin dai primi tempi della Chiesa in Corea. A causa delle persecuzioni operate dai funzionari governativi, la famiglia lasciò Seul e si stabilì sul monte Surisan, dove fondò un villaggio di credenti (gyo-u-chon). Francesco inviò suo figlio, Choe Yang-eop, dal sacerdote Pierre Maubant a studiare teologia a Macao, affinché potesse diventare sacerdote. Durante la Persecuzione Gihae (1839), egli si prese cura dei fedeli, raccogliendo e seppellendo con rispetto le reliquie dei martiri, e consolando e sostenendo i credenti nella fede. Fu però arrestato da un gruppo di funzionari scesi da Seul, che lo catturarono a Surisan e lo trascinarono al tribunale della capitale. Sottoposto a torture e supplizi, morì in prigione, offrendo la sua vita per Cristo all’età di 35 anni.