La Chiesa della Penitenza e dell’Espiazione e il Centro per la Riconciliazione Nazionale sono stati costruiti su iniziativa del Cardinale Kim Sou-hwan, con lo scopo di pregare per la pace e l’unità della penisola coreana. La chiesa è stata completata nel 2008 e il centro nel 2014. Entrambi i luoghi esprimono il profondo significato spirituale secondo cui la riconciliazione nazionale deve partire dalla conversione del cuore, dalla penitenza e dall’espiazione personale.

La struttura esterna della chiesa riproduce l’architettura della Chiesa di Jinsadong a Sinuiju (un tempo nella diocesi di Pyongyang), mentre l’interno è ispirato all’Abbazia Benedettina di Tokwon, distrutta durante la guerra. Il Centro per la Riconciliazione Nazionale è stato invece progettato come ricostruzione della storica sede delle Missionarie di Maryknoll situata in passato a Seopo, Pyongyang.

Sopra l’altare si trova un suggestivo mosaico in vetro che raffigura i martiri della Corea del Nord in preghiera per la pace e la riconciliazione della patria. Nella parte posteriore della chiesa è presente inoltre un mosaico con gli stemmi e le immagini di Mons. Hong Yong-ho, Vescovo di Pyongyang scomparso durante la persecuzione comunista, e di Dom Simon Song Sang-won, Abate dell’abbazia di Tokwon, anch’egli martire della fede.

Il 25 giugno 2018, Mons. Lee Ki-heon, Vescovo della Diocesi di Uijeongbu, ha ufficialmente proclamato questa chiesa luogo di pellegrinaggio in memoria dei martiri della Corea del Nord. Oggi essa è riconosciuta come un importante simbolo di pace, riconciliazione e speranza cristiana per tutti coloro che pregano per l’unità del popolo coreano.