La presenza della fede cattolica nella regione di Cheongju risale a prima della Persecuzione Shin-yu del 1801, ma molti credenti vissero nascosti per sottrarsi alle persecuzioni. Per questo quando dal 1882 fu concessa una certa libertà di evangelizzazione, iniziarono rapidamente a nascere numerose cappelle e la comunità cattolica crebbe giorno dopo giorno.

Nel 1896, il missionario Padre Bouillon costruì una chiesa a Gammok dando vita alla prima parrocchia ufficiale della regione. Successivamente, nel 1906, fu fondata la seconda parrocchia a Okcheon seguita da Cheongju, Jeungpyeong, Jecheon e Gyohyeon, per un totale di sei parrocchie. Tra queste la parrocchia di Jeungpyeong fu chiusa durante la Guerra di Corea, e nel 1953 furono affidate alla Società per le Missioni Estere di Maryknoll cinque parrocchie costituite come vicariato della provincia di Chungcheongbuk-do.

Il Vicariato di Cheongju fu eretto come circoscrizione indipendente il 23 giugno 1958 e Padre James Pardy fu nominato dal Vaticano primo vicario apostolico il 4 luglio dello stesso anno. La sua consacrazione episcopale avvenne il 16 settembre negli Stati Uniti mentre la cerimonia di insediamento si tenne il 26 novembre.

Nel 1962, con l’istituzione della gerarchia ecclesiastica in Corea, il vicariato fu elevato a Diocesi di Cheongju.

Gli ultimi cinquant’anni sono stati un periodo di grande trasformazione. Alla fine degli anni ’50, la società coreana affrontava povertà economica e instabilità politica ma grazie allo zelo missionario dei sacerdoti di Maryknoll e alla fede profonda dei cattolici locali, la diocesi riuscì a gettare solide basi per l’evangelizzazione del territorio.

Alla sua nascita nel 1958, la diocesi era composta da 15 parrocchie, circa 21.000 fedeli e 25 missionari Maryknoll.

Alla fine di maggio 2016 la diocesi contava 76 parrocchie, 163.000 fedeli, 183 sacerdoti, scuole medie e superiori, istituti speciali, un grande ospedale e oltre 60 strutture di assistenza sociale, realizzando una crescita straordinaria.

Con il Sinodo diocesano, la diocesi ha mosso un passo decisivo verso il nuovo traguardo del suo primo centenario. Guardando al 2020, ha elaborato la Visione 2050, che mira a raggiungere i 200.000 fedeli e 100 parrocchie, adempiendo pienamente alla missione della Chiesa.

Questa visione non indica una semplice crescita numerica, ma rappresenta un invito alla rinnovata missione, alla trasformazione spirituale e al ruolo della Chiesa come luce e sale nella società e nel mondo.