Il Santuario cattolico di Mokpo è la culla della fede dell’Arcidiocesi di Gwangju, il luogo dove la fede fu annunciata per la prima volta nella regione e dove sorgeva l’antica sede diocesana.

Nel 1953 fu introdotta per la prima volta in Corea l’Associazione di Maria (Legio Mariae), segnando una tappa fondamentale nella vita spirituale dei fedeli. Questo santuario si trova inoltre nel sito che fu la prima sede del vescovado dell’arcidiocesi, considerato il punto d’origine della Chiesa di Gwangju.

Fondata nel 1897 dal vescovo Mutel, ottavo ordinario del Vicariato apostolico di Joseon, insieme alla Chiesa di Nabuoe, questa è la prima parrocchia dell’Arcidiocesi di Gwangju. Durante la Guerra di Corea (1950), fu la sede pastorale dei sacerdoti martiri: mons. Patrick An, quarto vescovo dell’arcidiocesi, padre Thomas Cusack, parroco della Chiesa di Sanjeong-dong, e padre John O’Brien, suo vicario. Essi furono rapiti dall’esercito nordcoreano e uccisi a Daejeon mentre venivano condotti verso il Nord, offrendo la loro vita in testimonianza di fede. All’interno della chiesa, l’altare custodisce una reliquia della Croce di Gesù Cristo, simbolo della redenzione dell’umanità; inoltre, ai lati del presbiterio sono collocate le reliquie di Santa Teresa di Gesù Bambino e dei suoi genitori, i santi Luigi Martin e Maria Zelia Martin.

Il 10 maggio 2021, la chiesa ha ricevuto dalla Congregazione per il Culto Divino e la Disciplina dei Sacramenti del Vaticano il titolo e la dignità di Basilica Minore.

I fedeli che visitano questo luogo nei giorni stabiliti e in possesso delle condizioni previste possono ottenere l’indulgenza plenaria.